黄巢撤离长安虽然是迫不得已，但这一决定是正确的，因为如果不走，他的命就丢在长安了。从黄巢的成功路径看，他不适合守城，只适合攻城，所以在外面流动作战，四处游击是他的长项。在十年的战斗历程中，黄巢率军在唐军眼皮底下四次越过长江、两次跨过黄河，军事功能突出的两大母亲河，他是想什么时候过就什么时候过，就跟跨条小河沟那么简单。这些战场实绩充分说明：黄巢是个游击战高手！

如果黄巢离开长安后，尽快脱离重兵云集的中原地区，率军南下到唐军军力薄弱的西南方向，在那里发展根据地，虽然结果难料，但决不至于出长安一年就被唐军赶尽杀绝。

这一次，黄巢在战略上犯下了个无可挽回的致命错误。

刚开始的思路还是对的，齐军出长安后立即向东挺进，黄巢派自己最信任的指挥员孟楷带领一万人作为探路先锋，在快速攻下蔡州（今河南汝南县）后又马不停蹄地攻打陈州（今河南省淮阳县）。

不料陈州刺史赵犨（音chou）早有防备，他先是对孟楷示弱，假装不堪一击，等孟楷麻痹的时候，突然发动袭击，将这支前锋部队连同孟楷一起全部斩杀。

赵犨杀死孟楷是捅了个马蜂窝。黄巢听说孟楷被杀，惊怒交加，带着全部队伍不顾一切包围了陈州，对陈州展开了猛烈攻击：掘堑五重，百道攻之。

他在陈州城外挖掘出五道沟壕，从四面八方攻打城池。可以想见，如果陈州被攻破，赵犨将会死得很惨。

但让黄巢怎么也没想到的是，陈州这块骨头太难啃了，任他想尽办法都打不进这座小城。不仅如此，在齐军强大的攻击力面前，赵犨针锋相对，多次趁齐军不注意时率军出城偷袭，使得齐军出现伤亡。

这简直要把黄巢气疯了。他发誓要拿下陈州，于是在城外立宫室百司，为持久之计。

果然是盐贩子的火爆脾气，被人一挑衅，就气得心智失常。为了攻下陈州，他决定在这里打场持久战，下令在城下建造宫殿、修筑各朝廷机构办公室，以后陈州城下就是他的战时皇宫。

于是，本来的流动战演变成了阵地攻坚战。