「成立新的氏族……吗？」

黎芮儿一脸讶异地复述著勇斗的话。

约尔根、斯卡维兹、菲丽希亚、吉可露妮、茵格莉特、艾尔贝缇娜、克莉丝缇娜，这些可称为勇斗心腹的人们，正齐聚于雅尔菲德宫殿的某个房间里。

被勇斗从《角》传唤来雅尔菲德的黎芮儿，在稍微寒暄后就被带到这房间里了。她原本还期待著有更感人的重逢场面，因此觉得有点失望。

除了菲丽希亚之外，每个人都露出诧异的神情。看来他们也都是头一次听说这件事。

「没错。为了提高旗下氏族的凝聚力，这是必要的。」

坐在上位的勇斗点头道。

勇斗正活生生地在自己眼前说话。

光是这样，黎芮儿就觉得无比欢喜。

「以目前的模式是没办法团结一心的。『我们只是出于无奈才服从于《狼》，说到底我们还是《爪》或《灰》。』——类似这种感觉。老实说，要是再发生一次像之前那样的事，每个氏族都以自保为优先的话，我会受不了的。」

「确实是这样没错。」

约尔根沉重地点头同意勇斗的话。

在前阵子的那件事里，最痛切感受到这一点的，毫无疑问是代替勇斗全权负责《狼》军政的少主约尔根。

假如当时能得到其他氏族的援军，战况应该能更顺利一点才对。

简单地说，根本是切肤之痛。

「所以我打算，在目前属于《狼》同盟的所有氏族之间设置新名称，以求达到团结一体的效果。」

「原来如此。可是那么做只是单纯地换上新的氏族名称而已不是吗？就算把《狼》改成其他的名字，还是无法让其他氏族立刻对《狼》产生认同感吧？」

黎芮儿手按在嘴边，为难地说道。

就她自己来说，《狼》对《角》恩重如山，而对于接受《狼》指挥，她也没有抗拒感。但假如问她「你是哪个氏族的人？」她仍然会回答《角》吧。

她不认为把《狼》换个大家不熟的新名字就能改变这种想法。

还有就是，虽然《狼》在勇斗出现之前便已然式微，但《狼》原本是支配毕佛斯特一带的名门氏族，考虑到这一点，甚至会觉得改名反而会让其他人不再那么喜爱或敬畏这个氏族。

「啊，不是不是。我不是要改变《狼》的名字，是要创设新的氏族。」

「喔……」

不得要领的黎芮儿只能含糊地应声。

创设新氏族，一般来说是指成立新的分家。那么做跟提升《狼》旗下氏族的认同感，似乎没什么关系。

她还没想通，勇斗又继续说下去：

「然后呢，黎芮儿，我想让你担任新氏族的少主。」

「咦？欸欸欸欸欸！？不、不，可是，我还有身为《角》宗主的职务在身……」

黎芮儿反射性地高声叫道。

虽然黎芮儿打从心底尊敬勇斗，也很高兴勇斗找自己帮忙，但她不可能扔下自己的氏族不管。

勇斗苦笑地挥手：

「不辞职也没关系，你可以继续兼任《角》的宗主。啊，对了，约尔根，顺便告诉你，你是新氏族的少主副手。还有就是《狼》的宗主之位也交给你了。」

「啊！？您说什么————！？」

这次换成约尔根拉高嗓子惊叫。

他下巴脱臼似地张大了嘴，惊骇得有如看到了天地毁灭。

这也是当然的。《狼》是因为有勇斗才能存续到现在，前阵子的事更是无可置疑地证明了这一点。

而那个勇斗想退位，约尔根当然不能说「好」。

「父、父亲殿下！现在退位实在太早了！可以请您再做二十年吗！」

「没、没错！父亲大人！请您再带领《狼》三十年吧！」

约尔根和吉可露妮猛地起身，口沫横飞地努力劝阻勇斗。

那慌张的模样似乎很有趣，菲丽希亚噗哧轻笑了起来。

她是勇斗的第一忠臣，最该挽留勇斗的她却完全不吭声，这反应让黎芮儿灵光一闪：

「也就是说，不是成立新的分家，而是设立新的宗家，是吗？而新宗家的宗主将会由兄长大人担任。」

「正确答案。」

勇斗得意地笑道。

「唔，这么说来新宗家的干部，就是由《狼》旗下的宗主们担任吗？」

「不愧是克莉丝，理解得很快呢。」

勇斗正中下怀似地拍著大腿。

瞬间便理解了勇斗的意图，这两人果然相当优秀。

「原来如此，是这么回事啊。」

听了她们两人的话，斯卡维兹眼中也露出理解的神色。

「所以说，到底是怎么回事？」

与这三人相反，约尔根皱著眉，讶异地问著。

他当然与无能两字构不上边，可是思考能力果然因为年纪而较为死板，难以想像新的体制。

「也就是说，不是由最大势力——《狼》的重臣约尔根阁下，而是由其他氏族出身的黎芮儿大人担任新宗家的少主，其他干部职位也大量起用非《狼》的人才担任。这样一来，《狼》就不能在同盟内独享大权了。」

克莉丝缇娜竖起食指解释道。

「听起来不像什么好事啊？」

「相对地，同盟里其他氏族的认同感将会因此提高。由黎芮儿大人担任少主，应该能让其他氏族的人产生『周防勇斗大人不会偏心《狼》的人，就算是不同氏族出身的人，只要有能力的话就会受到重用』这样的想法。如此一来，为了在新氏族里巩固自己的地位，其他氏族的人将会和过去不同，主动地效忠、做事。」

「唔，原来如此。我终于掌握到脉络了。可是这样一来，《狼》的族人反而会无法接受吧？」

约尔根依然苦著脸看向勇斗。

的确，就整体而言是提高竞争意识与归属感的妙策，但如此大胆的改革方案，一定会招来既得利益者的反对。

也就是说，过去以优越感看著其他氏族的《狼》族人民，应该会觉得不痛快。为什么要优待《狼》之外的人民呢？——会有许多人这么反弹吧。

「不过，目前会让《狼》出身的人多占点位子来取得平衡。总之，现在在场的人全都会是干部。」

「原来如此，所以才把这些家伙也叫来啊？」

约尔根瞥了房间某个角落一眼。

「？」吉可露妮、茵格莉特、艾尔贝缇娜三人茫然地瞪大眼睛。

她们都是政治外行人，大概都把刚才的对话当成背景噪音、充耳不闻吧。

「是啊。幸好我的子弟们都有卓越的功绩，客观看起来也不像特别偏心呢。」

勇斗眼中闪著调皮的光芒说道，约尔根看开似地大大叹了口气。

「我明白了。虽然说《狼》里应该还是会有人感到不满，不过我会想办法安抚他们的。」

「哈哈，每次都要让你操劳呢。不过我知道你一定会这么说的啦。或者该说，正是因为有你在我才会决定这么做的啦。」

「真是的，您阅历变得丰富后，连花言巧语也变高明了呢。」

「这些都是真心话哦。」

勇斗苦笑地耸肩。

虽然从约尔根的凶恶长相很难想像，不过他其实是心思相当细密的男人。

勇斗之所以能接连不断地在《狼》中进行各种改革，都是由于有约尔根在台面下斡旋奔走的缘故。

因此若是他，一定可以想办法稳住这种困难局面的。勇斗打从心底相信。

「然后呢？您打算为新氏族取什么名字呢？」

事到如今才问这个有点晚，不过约尔根像是想起这件事似地问道。

勇斗得意地扬起嘴角。

候补名字只有一个。除此之外再也没有如此符合自己氏族的名字了。

他庄严地说出了那个字。