「《钢》万岁！《钢》万岁！」

「大宗主万岁！大宗主万岁！」

维格利德的原野上，《钢》族士兵高声欢呼，庆祝我军的胜利。

基于神帝颁诏的讨伐令，由四大氏族组成的对《钢》讨伐联军，总人数高达三万，相对的，《钢》军的兵力只有一万出头。在这种敌众我寡的情况下获胜，是无可非议的大胜利。

正在欢呼的士兵脸上也都洋溢著安心与喜悦之情。

但是，带领众人打赢胜仗的灵魂人物，《钢》族大宗主周防勇斗，他的表情依然严肃。

「克莉丝！立刻联络所有部队！确认损伤状况！命令各部队把伤患后送包扎，把还能战斗的人迅速重新编队，做好追击的准备！」

勇斗朝手中的无线电对讲机喊道。

确实，战斗已经分出了胜负。

但客观来说，《钢》军只是趁著气势正旺赶跑了敌军而已。就兵力而言，在目前这个时间点，《钢》军仍然居于下风。

只要有一点契机，局势便有可能再次翻盘，这算是走在薄冰上的胜利。勇斗非常清楚这件事。

「露妮，虽然你也累了，但是很不好意思，我要你现在立刻追击敌军。」

『是！遵命！』

坚毅又可靠的声音从对讲机中传来。

声音的主人吉可露妮，虽然是女性，但是却拥有『最强银狼』的称号，名声远播，她是《钢》的第一武者，同时也是『亲卫骑兵团

穆思裴尔

』的团长。

「一定要拿下《剑》族宗主法古拉培尔。要是让他逃了，情况会变得很麻烦。」

『属下明白。我一定不会辜负父亲大人的期待！』

「拜托你了。」

《剑》族宗主法古拉培尔，可说是对《钢》讨伐联军的盟主。

他的符文《宣战的号角》能让手下的平凡士兵成为不畏惧死亡，以一当千的勇士。这符文的力量有多可怕，勇斗不久之前才痛切地体验过。

虽然勇斗还是勉强拿下胜利，但老实说，他再也不想与法古拉培尔交手了。

假如让法古拉培尔逃回维格利德城，让他得到重整旗鼓的机会，不用想也知道战局将会变得多棘手。

再加上敌军是在三万对一万的优势中落败的，因此今后很有可能采取闭门不出的守城策略，不再与《钢》军正面交锋。

就勇斗而言，那是绝对要避免的情况。

尽管《钢》军拥有不少跨越时空的先进攻城武器，但是进入攻城战的话，就必须花上好一段时间才能完全镇压《剑》军了。这是不言自明的事。

既然已经知道攸格多拉西尔会在不久的将来沈入海底，就没有时间耗在这种事上面。

是否能在追击中逮到法古拉培尔，是左右未来的重大关键。对勇斗来说，眼前仍然是不得松懈的情况。

铛——！铛——！铛——！铛——！

铜锣声混在刀剑铮鏦与士兵的吶喊声中，响遍战场。

听到这声音，统治毕佛斯特盆地中央一带的《牙》族宗主西吉斯蒙德瞪大了双眼，表情变得相当严肃。

联军早在开战前就决定好各种暗号的意义了，毕竟这也是当然的事。

在战斗中搞错暗号，说不定会因此落败。以实力爬上氏族宗主之位的人，当然深知这个道理。

他早就把事先决定好的暗号牢记心中，不可能误解这铜锣声的意义。

尽管完全没有误解的可能，可是，西吉斯蒙德仍然无法不怀疑自己的耳朵。

连续敲打四次铜锣。这暗号意味著——

「全军撤退！？」

对他而言，这通知有如平地惊雷。

西吉斯蒙德正率领著五千名《牙》族士兵攻击《钢》军的侧翼。虽然因为对方祭出了战车堡垒，而且还有游击部队不时过来扰乱攻势，使《牙》军陷入苦战，但整体来说，我军还是具有优势的。

放眼整个战场，总数高达两万五千人的讨伐联军，正团团包围住一万《钢》军，而且联军的士兵还因为《剑》族宗主法古拉培尔的《力量》，而成为以一当千的勇士。

胜利只是时间早晚的问题。直到不久之前，西吉斯蒙德都是这么想的。

「唔！？」

西吉斯蒙德忽然发现，保护在自己身边的士兵们表情变了。

直到刚才为止，这些士兵们全都有如斗志昂扬的猛兽；但是现在，每个人都有如无助的小鹿，因听到撤退的信号而惶惑不已。

「……法古拉培尔的妖术解除了吗？」

这个事实代表的是：法古拉培尔陷入了无法使用《力量》的情况下。

「根据刚才的铜锣声，他不是被杀，就是被抓了吧？」

西吉斯蒙德蹙眉自语著。

其实，法古拉培尔只是失去意识而已。但西吉斯蒙德不是全知全能的神，当然不晓得他正被其他人运离战场。

应该说，只从眼前状况分析的话，这推测可说是猜得八九不离十了。

「呿！要撤了！」

西吉斯蒙德猛然转身，向部下高声下令。

既然确定大势已去，对战场就不能有一丝一毫的留恋。

尽管《牙》军的损失不大，兵力仍然相当充裕，但是法古拉培尔的妖术已然解除，要士兵们在听到撤退的信号后仍然保持斗志，是极为困难的事。

不用说也知道，在这种情况下，滞留战场愈久，军心只会溃散得更严重。

为了让更多的士兵回国，必须趁著军队还能接受控制时，尽快离开战场。

西吉斯蒙德的当机立断不但正确，而且极为迅速。

不幸的是——

「呃啊！」

「嘎啊！」

「呜噫！」

惨叫声从《牙》军的侧翼响起。

西吉斯蒙德凝神细看，见到一群骑在马上使枪的小团体。

『亲卫骑兵团

穆思裴尔

』。

在刚才的战斗中神出鬼没地破坏《牙》军的良机，一旦得逞，便立刻如风般扬长而去的可恨集团。

「呿！什么时候不来，偏偏挑这种时候！」

西吉斯蒙德忍不住咂舌。

骑兵部队。这种颠覆攸格多拉西尔常识的兵种，其机动性与突击力之优秀，西吉斯蒙德已经在刚才的战斗中彻底领教过了。

因此，在眼前这种刻不容缓的撤退行动中，这些人是他最不想碰上的敌人。

「快！尽快离开这里！」

西吉斯蒙德急迫地催著帮自己驾御战车的马夫。

在敌军来袭时拋下指挥官的责任，一个人远走高飞。看在义子、义孙眼中，这种寡廉鲜耻的人根本不配当宗主；但是就宗主的角度而言，为了整个氏族著想，无论如何都必须逃回自己国家才行。

光是吃了大败仗，就足以让氏族乱成一团了，假如连宗主都被杀死，《牙》将会陷入更严重的混乱，国力也将就此衰微。这是显而易见的结果。

不管怎样，都得避免那种情况发生。

「快！快点！再快一点！」

「这、这速度已经是极限了。要是更快的话……」

「少啰唆！给我加快速度就对了！」

西吉斯蒙德喝斥马夫，同时焦躁地回头，接著表情陡然一僵。

数名身穿黑色劲装的骑兵，正朝著西吉斯蒙德搭乘的战车直线奔来。

很明显地，自己已经被对方锁定，成为他们的目标。

虽然说《牙》军因战败而陷入混乱，成为一群乌合之众，但是想在这么短的时间里从五千人中发现自己的身影，并突破人群追来，也绝对不是件简单的事。西吉斯蒙德自然倍感威胁。

「唔、唔嗯嗯嗯！」

西吉斯蒙德下意识地咬牙呻吟。

拉动他脚下战车的三匹马，全是《牙》中屈指可数的名马。

因此，战车奔驰的速度，是其他人无法望其项背的。

理应如此。可是那些骑兵却一点一点，不断地逼近。

「碍事！给我滚开！」

「呜哇啊！？嘎啊！」

咚一声，车夫被西吉斯蒙德推下战车。

尽管手段残忍无情，但是少了一人份的重量，战车的速度一下子快了许多。在这种情况下，也顾不得什么体面或礼义道德了。

但就算这么做，也不过是杯水车薪般的挣扎罢了。

咻！喀！

随著破风之声，战车剧烈震动了起来。

战车猛然朝左倾斜，把西吉斯蒙德拋出车外。

「呜！」

西吉斯蒙德在地上接连打了好几个滚，最后总算勉强起身，站稳脚步。

一柄长枪卡在车轮里，战车因此歪七扭八地翻倒在地上。视野的另一端，骑兵们扬起烟尘，朝著西吉斯蒙德急驰而来。

「我是《钢》军亲卫骑兵团

穆思裴尔

的希尔德加德！想领教《牙》族宗主西吉斯蒙德阁下的高招！一决胜负吧！」

一名垂著两条辫子，与战场的感觉极不搭调的稚龄少女

，单手挥舞著与她娇小的身体极不相衬的粗大长枪，举重若轻地朝西吉斯蒙德劈来。

「呿！」