护国公站在大殿之上，抬头看向庆宗皇帝，一语不发，只是看着对方，皇帝有些恼怒，却没有再开口，两人就这行对视着。

护国公想起了当年的，他出山时，皇帝曾说将以国士待他。

皇帝想起了当年，护国公对他的承诺，若蒙天子不弃，他必以性命报之，他就是这样报答他的知遇之恩的？

庆宗嘴角微勾，心中一阵冷笑不止。

“陛下，宝隆想问一句，您知道，这些年，我谢家死在战场上的子弟有多少吗？”

“君要臣死，臣不得不死，你身为臣子，难道不清楚，你身上的责任吗？”

“可若君不君呢，若君非但不顾念君臣之仪，反而，要将臣子一家赶尽杀绝，想上演一出狡兔死走狗烹的戏码呢？”

“你……谢宝隆，你放肆，大胆！”庆宗皇帝气得啪于一声拍在龙龛之上，腾地一下站了起来，看向护国公谢宝隆，双眼微眯，眼中，寒光闪烁不停。

谢宝隆丝毫不惧，与之对视，而且，目光笃定坦荡。反而，皇帝的目光不自主地移开了，他想到了一件事，那就是护国公谢宝隆敢随申由进京，是不是已经准备赴死了。

可是，他还没有拿到卫南军的兵符，更没有拿到能掌握六十万卫南军的凭证，所以，护国公谢宝隆还不能死。

想到这儿，皇帝缓缓吐出一口浊气，又将心头的怒火压了压，抬头再度看向谢宝隆，目光深遂。

良久，他这才重新整理思绪开口：“护国公，只要你帮朕把卫南军的虎符拿回来，朕就不追究你谢家谋反之事杀太子之事，如何？”

护国公有些震惊，他没想到，皇帝居然给他国公府安了一个谋反的大罪，还真是，煞费苦心呐！

他再抬头，眼中有些愤怒，脸上，亦是略带怒色，他没有回答庆宗皇帝的话，双膝缓缓一屈，对着庆宗皇帝行了三跪九叩大礼。

礼毕，护国公缓缓站了起来，再度看向皇帝时，眼中已没有刚才的愤怒，无悲无喜，脸上亦是平静如水：“陛下，老臣与陛下再无君臣之谊，还请陛下另请高明吧！”说完，背手，转身，再不看庆宗皇帝。

这下，皇帝真怒了，看向护国公的目光带着凛然的杀意，他就不信，这谢宝隆当真不怕死？

“护国公，你可想好了，背叛朕的下场，你国公府，你谢家，能否承受得起？”

“不劳陛下费心了，宝隆既然敢来，便是已经将生死置之度外，况且，究竟鹿死谁手，尚未可知呢！”护国公一句话，皇帝肺都差点气炸了。

听着对方挑衅似的话语，皇帝恨不得一掌将护国公谢宝隆拍死，他胸腔起伏，眼中寒光闪烁，死死瞪着对方，一股滔天的怒火自胸中升腾而起。

护国公依旧平静，他看向殿外，目光平静，没有任何的波澜，或许，当初，自己离开安京的时候，北川王便料到了今天这种结局，所以，当日他才会说那句话。

“护国公，你当真不愿意帮朕拿出卫南军的虎符？”皇帝不死心，又问了一句。

谢宝隆缓缓摇头，再不多话，迈步朝殿外走去。皇帝气得够呛，真恨不得将护国公谢宝隆活活掐死，可是，他也知道现在，还不是动谢宝隆的时候，没有拿到卫南军的虎符以前，他必须忍着。

“来人啊，将护国公谢宝隆关入天牢，不许任何人探监，更不许人私自与之接触，若有违抗，定斩不赦。”

“喏！”郎先宗赶紧走进大殿，将护国公押了下去，皇帝感觉一阵头疼，若不能将六十万卫南军握在手中，大周的根本就危险了，他不想，祖宗创下的基业在他手中毁于一旦。

皇帝愁眉不殿，心中乱糟糟的，南疆十有八九落入了那个孽子的手中，而东疆已无兵可用，如果真被北川王拿下了，那么，他就坐拥有两疆了，东疆和南疆，一位大周的藩王拥有两大边镇，这可不是什么好事，而且，一旦边镇有异动，极可能影响大周的国祚。

看来，自己还真是低估了那个孽子，他想通过控制边镇来达到染指朝廷的目的，妄想！

就在皇帝正胡思乱想呢，一道身影缓缓走进了大殿：“回陛下，晚宴的人员安排已通知完毕，除了户部尚书钱大人偶感风寒不能出席外，其他人皆可出席。”

“啊，老五没说什么？”皇帝随口问了一句。

“没有，五殿下接到旨意，十分高兴，并没有什么异议或异常的表现。”魏文和又不傻，皇帝的心情明显不好，他不可能在这时候去触天子的霉头。五殿下当然有很多的疑问，但是，却不得不去。

“老家伙，你说，朕是不真的老了？”皇帝忽然冒出一句，魏文和一惊，赶紧跪倒在地，看向庆宗皇帝，朗声道：“陛下正当春秋鼎盛，壮年之姿，陛下洪福齐天，必可延寿万年。”魏文和什么好听拣什么说，听得皇帝心头微微好受些，护国公的事，对他打击很大，他暂时也没想到对付护国公的办法。

“老家伙，依你之见，当如何才能迫护国公就范呢？”皇帝看了魏文和一眼，后者，心头一凛，终于来了，他就知道，皇帝不可能不对付护国公，一旦对付，必将是石破天惊。

“陛下，依老奴之见，那护国公谢宝隆确实有功于江山社稷，但却恃才傲物，居功自傲，所以，老奴建议，先禠夺其爵位，然后，对其使用大理寺的审讯手段进行审理，相信，曹大人肯定会令其招供的，到时候，只要有大理寺卿曹若松拿出证据，不管世人如何看待护国公，一切都已经不重要了。”

以空间换时间，以时间换结果，只要自己稳步推进，一切都查得清清楚楚，到那时，看护国公还有何话说？

“好了，老家伙，你看着办吧，把事情交给曹若松，朕相信，他肯定能完成任务，而且，还能把线上的那些人找出来，不管太子死于谁手，他都是朕的亲儿子，他不能白死。”