汉水浩荡，日夜奔流。乌篷船顺流而下，速度极快，不几日便已进入湖广地界，距离长江入口已然不远。连日的平静并未让袁承志放松警惕，他深知，五毒教与那幕后黑手绝不会轻易放弃。程青竹也时常站在船头，目光锐利地扫视着江面与两岸，不敢有丝毫大意。

这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都要压将下来。江风带着湿冷的水汽，吹得人衣衫尽湿，寒意刺骨。船只正行至一处江面开阔、水道纵横的区域，四周芦苇荡一望无际，如同绿色的海洋，正是易于设伏的险地。

袁承志正在舱内闭目调息，忽然心头一跳，一股莫名的警兆升起。他猛地睁开双眼，侧耳倾听。除了风声、水声、船工号子声，似乎并无异样。但他相信自己的直觉，这种对危险的预感，曾在华山修炼时数次救他于毫厘之间。

他悄然起身，走到船头，与正在观察水情的程青竹交换了一个眼神。程青竹微微颔首，低声道：“水色有异，鱼鸟不惊，前面芦苇荡里，太静了。”

两人心照不宣，都提起了十二分的警惕。程青竹对老周打了个手势，老周会意，示意船工们放缓速度，并将船只稍稍偏向主航道外侧，做好了随时应变准备。

温青也察觉到气氛不对，紧张地握住短剑，靠近袁承志身边。阿福则握紧了腰刀，守在舱门处。

就在船只即将驶过一片最为茂密的芦苇荡时，异变骤生！

“哗啦！”一声巨响，前方不远处的芦苇丛中，猛地撞出三条快船！船身狭长，速度极快，呈品字形直扑乌篷船而来！船上站满了手持兵刃、身着五毒教服饰的汉子，当先一人，彩衣斑斓，手持短笛，正是那“锦衣毒丐”齐云璈！

“放箭！”齐云璈狞笑一声，短笛挥下。

三条快船上的教徒纷纷举起弓弩，刹那间，箭如飞蝗，带着凄厉的破空声，覆盖了乌篷船的前后左右！箭簇在阴沉的天光下闪烁着幽蓝、碧绿的光芒，显然都淬有剧毒！

“起网！护住船舷！”程青竹临危不乱，暴喝一声。

老周和两名船工显然也是经验丰富的老江湖，闻声而动，猛地拉动早已准备好的绳索。只听“唰”的一声，乌篷船两侧突然弹起两张巨大的、浸过桐油的渔网，如同盾牌般护住了大部分船身！