和杰克罗萨一起训练的隔天，我又开始在镇上漫步。

确认过技能，而且因为训练受到刺激的我，四处寻找还有没有尚未发现的寄生对象。

由于已是中午时分，于是我随便找了一间餐馆进去。

咦，你说寄生？

肚子饿怎么有力气寄生呢。再说难得来到新城镇，老只想著寄生太可惜了。美食、艺术、观光、寄生，这些我全都要紧咬不放，这样才有寄生虫的感觉嘛。

于是，我接受这间餐馆的推荐，点了使用大量貌似山菜的蔬菜制作的料理。询问之下，这好像是当地的招牌菜。

明明有那么血腥的名产，结果食物倒是相当健康的。

总之我吃了受人推荐的山菜定食，发现确实十分美味。绝妙的微苦感让料理更添滋味。山菜可乐饼的风味则是相当创新。

我一离开餐馆──

「啊，丽莎哈尔娜小姐。」

「哎呀，荣司你也来啦？虽然我们之前去的地方好像不一样。你接下来打算在镇上闲逛对吧？」

「你知道？」

「是啊，因为我跟你一样没事做嘛。难得遇到了，不如我们一起走吧。」

「说得也是，那就请你告诉我好去处了。你之前来过对吧？」

「不过那已经是八十年前，街景应该都变了。」

「好久！」

真不愧是吸血鬼……这么一来，确实应该全都变了样，还是随便晃晃好了。

「哦，是靠魔力移动的人偶吗？。」

「而且还有搭配贩售工艺品耶。不晓得两者是不是都有被注入魔力？」

我们见到商人将布铺在马路上，一边实际示范一边贩售商品。高度大约到膝盖的机关人偶身上明明没有绑线，却在布上匆忙地一下来回走动，一下转动手臂。

如果是普通机关，应该没办法做出这么复杂的动作，所以大概是靠魔法移动吧。另外摊子上还有卖能够轻易产生柴火的戒指、不使用火的灯具等等。

这时，音乐声传进我耳里，一名跳舞女子的身影跃入我的眼帘。

正在跳舞的人，是我在竞技场见过的哈尔爱罗。

她混在有各色艺人正在表演的地方，配合著音乐家的鲁特琴声，不是宛如跳舞般的作战，而是跳著真正的舞蹈。

哈尔爱罗配合观众的掌声，踏著轻快有致的步伐，那副模样简直就像在现场演唱会上跳舞的偶像。虽然我没去过，这完全是我从电视画面做出的想像。

我入迷地欣赏一阵后，舞蹈结束了。

「你今天也跳得好棒！」

「下次对战，我也会替你加油哦，哈尔爱罗妹妹！」

观众一面声援，一面在倒置的帽子里放入打赏金。

「谢谢你们！我下次也一定会赢的！我要让大家见识舞者的真正实力！」

哈尔爱罗这么回应。

哈尔爱罗连在这里也好受欢迎啊。

我知道她在竞技场里很有人气，但没想到她在这里也拥有大批粉丝。又会跳舞又会作战的斗士，一身短到露出肚子的衬衫搭配长裤的装扮；渗出汗水的褐色肌肤既健康又性感，而且态度亲切，脸上始终挂著笑容。嗯，真不错，可以理解她为何如此受欢迎。

我们也投了打赏金，而就在此时，隔壁那人的深绿色长袍轻轻晃动，粗硬的布料触碰到我。

奇怪？这件长袍感觉好眼熟。

我把脸转向一旁。

「啊。」

「哦。」

只见对方也把脸转向我。

那是一张彻底藏在长袍里，熟悉的娃娃脸。

「艾梅尔特。」

「果然是你。又见面了。」

是自从妖精的黄昏市场之后就没再见过的艾梅尔特。

「……我们是这样的朋友。」

我向丽莎哈尔娜和艾梅尔特介绍彼此之后，两人客套地互相问候，然后互碰拳头打招呼。咒术师之间大概很流行这种打招呼方式吧。

「我看过魔法学校了哦，那栋建筑物相当气派呢。你就是在那里念书对吧？」

「那是以前。我现在不是学生，不过那里有书、魔道具和咒术师，研究魔法很方便。」

「原来你是在那里做研究啊。」

「嗯。今天休假。」

「哦，魔法学校啊。在那里可以学到什么样的魔法？也能学会怪物所使用的魔法吗？」

丽莎哈尔娜兴味盎然地询问。

可能是八十年前没有那所学校，所以她很好奇吧。

「因为恶魔和不死者擅长咒术，所以是研究对象。」

「原来现在人们连怪物的魔法也会使用了，看来进步不少呢。谢谢你告诉我，下次我也去看看好了。」

丽莎哈尔娜一派充满干劲的模样。

不过以她的年龄，应该没办法去上学吧？

「荣司，看你的表情，你好像有话想说？」

「没有！完全没有！我什么都没在想！」

丽莎哈尔娜用怀疑的眼神注视著我。

阅历深造就的洞察力真可怕。

「好有趣的两人。」

艾梅尔特低声嘟哝。

「艾梅尔特没资格说我。」

就在我回嘴时，突然有人从后面用手指戳我的肩膀。

我疑惑地回头一看，原来是哈尔爱罗。

我俩一对到眼，她便笑眯眯地说：

「呀呼～虽然没很久但是好久不见了。你有看我跳舞对吧？要不要聊一下？」

我们四人转移阵地，来到广场一隅的石椅。

在灿烂的阳光底下，我们坐在温暖的石头上，再次介绍彼此认识。

心想「感觉今天老是在介绍耶」，我一面望著哈尔爱罗的侧脸。她戴著圆帽，腰际则是插著两把曲刀。和她在竞技场使用的武器相同。

「我原本以为你是像在跳舞一样地在作战，结果你真的在这里跳舞，真是吓我一跳。虽然可以理解就是了。」

「像在跳舞一样啊……真高兴听到你这么说，所以你觉得如何？」

「不仅看起来很美，而且还很强。应该说一石二鸟？还是鱼与熊掌兼得？总之就是那种感觉啦。而且你好受欢迎哦，欢呼声超大的。」

我坦率地说出感想后，哈尔爱罗加深开朗的笑容，握住我的手。

「谢谢你！能够听你这么说，我真是太开心了。如果你能顺便成为我的粉丝，我会更高兴！」

她也顺便握了丽莎哈尔娜和艾梅尔特的手。

我不禁想起选举时，候选人和选民握手的景象。

丽莎哈尔娜对哈尔爱罗说：

「你很精明嘛。不过我还满喜欢这种人的。」

「嘿嘿嘿，被你看穿我的个性了～那么，你要再来看我比赛哦。」

「不只是看，我们说不定还会对战呢。」

「到时还请手下留情。」

哈尔爱罗对丽莎哈尔娜合掌膜拜，还开玩笑似的眨眼。

艾梅尔特则是一直盯著眨眼的哈尔爱罗。

「怎么了？」

「荣司认识名人，吓我一跳。」

「咦……真教人意外啊。」

她的意思大概是很讶异我认识竞技场的名人哈尔爱罗。但是我一直以为艾梅尔特不是会对竞技场感兴趣的那种人。

「我也知道一些竞技场的事情。毕竟我因为魔法学校的关系，在这座镇上待过一阵子。像哈尔爱罗这么有名的斗士，任谁都知道。」

是哦，原来她在这座镇上那么有名啊。如此心想的我重新观察了一下哈尔爱罗，结果的确感受到一股气场。

这时，哈尔爱罗把脸靠近艾梅尔特。

「怎么？莫非艾梅尔特也对跳舞有兴趣？」

「我跳舞？不行，长袍会飘起来。」

「没关系、没关系，飘起来也很漂亮呀。」

「因为长袍底下一丝不挂，如果转圈让长袍飘起来，会被看见。」

艾梅尔特一脸认真地说──那你就穿衣服啊。

「啊……不过被看到就被看到，那样也很可爱。」

呃，那样不行吧？艾梅尔特也不要小小地转圈。

「头晕。」

明明只是以长袍不会飘起来的速度转圈，艾梅尔特却摇摇晃晃地跌坐在椅子上。她应该多多锻炼三半规管才对。

「不过说实在的，哈尔爱罗既会跳舞，作战也很强，真的好厉害哦。真亏你有办法兼顾两种性质悬殊的身分。」

「其实我以前原本是跳舞的啦。因为我跳舞时有时会舞剑，一位剑术道场的师父看到后就把我挖角过去，我也因为好像很有趣就尝试了一下，结果发现我好像也有那方面的才能，于是就变强了。后来，我因为想说这里的竞技场很有名，不如参加看看，结果就在追求自我风格之下变成这样了，嘿嘿。」

哈尔爱罗比出像是跳舞时的手势。

感觉得出来她平时十分勤于锻炼。

「对战和跳舞都是靠体力决胜负，还满符合我的个性。而且受大家注目的感觉也很愉快。」

「虽然觉得有点飞

.

跃，不过我也成为你的粉丝了。你之前作战的模样让人看了感觉很痛快，还有你的舞姿也是。」

哈尔爱罗一边道谢，一边再次握住我的手。她那天真无邪的气质令人怦然心动，嘿嘿嘿。

……啊，好危险，我一大意就差点露出恶心笑容了，我得绷紧神经才行。

对了。

绷紧神经后，我顺道想起一件事。现在正是好机会。

「对了，我有件事想请教你，可以吗？」

我才说完，哈尔爱罗立刻眼神发亮。

「什么事、什么事？我算是你的前辈，你想问什么尽管问！我一定会仔细回答！」

她好像是很喜欢被依靠的那种人，既然这样，我就不客气了。

「关于这次竞技场要举办的锦标赛，作为优胜奖品的时空斩裂剑真有那么特殊的力量吗？」

「啊哈哈，原来是这件事。怎么可能有什么特殊力量啦，那只是一把还满锋利的普通的剑。不过我也是剑士，就算是普通的好剑，我也想拿到手就是了。」

什么嘛，果然是这样。

那个员工居然信口胡说。

不过既然如此，就没有必要努力参赛拿奖品了。因为名剑虽然有其价值，可是我现在使用的剑也很不错。

「剑。」

这时，艾梅尔特嘀咕了一声。

「剑？剑怎么了？」

「荣司，你知道吗？」

「知道？知道什么？什么剑？」

「妖精的剑。」

噢，是那把在妖精的黄昏市场被偷走的剑啊。

听说那是妖精谨慎制造的神钢剑。

「那把被偷走的剑怎么了吗？」

「是偷走的犯人引发事件的。」

「咦？」

「我在魔法学校听说这附近的盗贼团遭人瓦解，动手的应该是持有神钢剑的剑士。据情报显示，那把剑是浅金色，非常坚固又锐利，所以肯定没错。」

在意想不到的地方，得知意想不到的情报。

那就是比竞技场的奖品更出色的剑。

「你说那人击溃盗贼团？这么说来是好人啰？」

然而艾梅尔特却摇了摇头。

「那名剑士好像是想试砍，而且很强。」

「这样真是太危险了。话说也对哦，剑强盗本来就不可能会是什么好人……居然被那种人得到超锋利的剑。」

艾梅尔特点头应和。

后来我又详细问了从卫兵传到魔法学校，之后又传到艾梅尔特耳里的二手情报。根据情报显示，剑强盗现在有可能在这一带。

这样实在是──

「好危险。」

「好机会。」

我和艾梅尔特脱口说出完全相反的话。

「咦？」

「只要抓到强盗、把剑拿回来，就能卖妖精人情，并且得到谢礼。」

「啊，原来还有这一招啊。」

经她这么一提，我想起之前我们聊过这件事。的确，如果我能顺利把剑拿回来，妖精说不定会把妖精市场里各形各色、甚至包含非卖品在内的贵重物品送给我当成谢礼。嗯嗯，那样真是太棒了。

……等等，可是对方好像是个相当不妙的家伙，还是不要铤而走险比较好……等一下，可是我又想要妖精秘藏的逸品……唔嗯……

我和艾梅尔特双双露出苦恼的表情。

思索了一会，我们还是没能得出怎么做比较好的结论。再说，连那名剑盗贼是否真的在普洛凯也不知道就想这些，如意算盘也打得太早了。因此，最后我们认为至少没有积极寻找的必要，不过如果偶然发现了，还是可能会揪住对方啦。

姑且做出这种结论的我们，之后又闲聊一阵。

聊了一会后──

「我还以为你会参加锦标赛～」

哈尔爱罗不满地鼓起脸颊。

我说我目前没打算参加竞技场的比赛之后，她就做出这样的反应。

「我本来就没有说我一定会参赛。况且奖品好像也是普通的剑。」

「真是的，早知道我就不告诉你了！」

哈尔爱罗忿忿地看著我的双眼抱怨。

「荣司那么强，都难得来到这里了，为什么不参赛？」

艾梅尔特也瞪著我。

「我也不知道怎么回答。或许应该说我找不到参赛的理由，况且我对奖金和奖品都没有兴趣……」

「机会难得，应该参赛。」

「没错，你应该参赛才对。」

两人不断将脸和身体逼近我，对我施加压力。

「唔……好、好啦，如果只有一场，我说不定会参加。在不远也不近的将来。总之，先把这件事摆一旁吧。再说，丽莎哈尔娜小姐应该也没有参赛的理由吧？」

「这倒未必。」

「咦？」

试图把丽莎哈尔娜卷进来，好让矛头转向的我失败了。

「我会参赛，因为机会难得嘛。」

「丽莎哈尔娜小姐，你是认真的吗？应该说，我实在不懂这有什么好难得的。」

「这一点不用想得太认真。先前那一战，让我深切感受到自己的身体变得很迟钝，所以我想让自己恢复一点灵敏度。而且久没试身手，让我整个人都热血沸腾起来了。」

「真的吗？丽莎哈尔娜你不错耶！竞技很有趣哦，上吧、上吧。」

面对哈尔爱罗的鼓动，丽莎哈尔娜以无畏的笑容点头回应。

她还真是行动力十足啊。不过我是不会被影响的，毕竟我不是好战的人。

「荣司，你还是不想参赛吗？」

「不想。在我看来，我反而不懂为什么会想要作战。」

「因为大家的加油声让人很兴奋啊。一想到大家或许会因为见到我上场而感到开心，我就忍不住想要参赛。」

哈尔爱罗害臊地笑著把手放在头上。

「这样或许有些莽撞，但是既然能够让自己和周遭人们都展露快乐的笑容，这样不是很好吗？」

「也许是吧。」

无论跳舞还是作战，哈尔爱罗的动机都一样。

确实，我也在欣赏两者的当下，度过了一段愉快的时光。或许正因为她是那样的人，才会在竞技场内外都拥有大批粉丝吧。

会有那么多人脸上带著欢笑，也是因为她的真诚所致。

「好吧，我会替哈尔爱罗你加油的。」

「唔嗯……算了，这样也好！既然不参赛，你可要好好替我加油哦。」

「嗯，我答应你。」

哈尔爱罗大大点头。

后来又聊了一会，差不多是散场的时候了。

「那就下次见啦！我很期待在竞技场里见到你们哦！」

「拜拜。」

哈尔爱罗活力充沛，艾梅尔特则是以一贯的淡漠，道别离去。

她们两人好像有事要去冒险者公会。

一边目送她们，我一边对丽莎哈尔娜说：

「丽莎哈尔娜小姐，假如你跟哈尔爱罗交手，你觉得结果会如何？」

「这很难说，毕竟她也相当有实力。不论结果如何，应该都会是一场很有意思的比赛，因为她好像是个很有趣的人。」