『哎呀，幼稚园的时候，我不是亲了你的脸颊吗？你不记得了？』

「咦？呃……」

勇斗努力转着脑袋，在记忆的底层翻找着。朦胧之中好像真的有这回事……

勇斗顿时无力地跪坐在地板上，深深地叹了一口气。

「什么嘛～别吓我啦！」

『嘻嘻，有点了解我有多担心了吧？真是的，身边居然接二连三地不断出现新的女孩子，虽然我也知道那是没办法的事情啦。』

「嗯？你说什么？」

『没什么啦。』

虽然那副口吻很明显就是有什么事情，但勇斗决定不吐槽她。

因为他已经没有那种心力了。

「唉～真是的，我回来的时候精神已经疲惫得要命了，你还这样对我啊？真是受不了耶！」

『呀哈哈，抱歉啦！』

「你根本没在反省吧？」

『嗯。』

「哪天我一定要好好教训你！」

『你说的唷！一定要来教训我哦！尽量快一点……好吗？』

「咦！？……啊！」

一瞬间，勇斗不知道美月在说什么。但随着领会过来后，他的心跳速度也愈来愈快。

正因为没料到她会这么说，所以他的内心才会受到撼动。

明明是美月，还敢那么嚣张！于是，他的嘴角忍不住勾了起来。

「…………嗯，我一定会的。」

总之，他已经知道艾雷克西斯——不如说是帝国握有线索。只要上贡些物品获取他们的信任，他们就可能会愿意告诉他。

不对，无论用什么手段，他都一定要让他们交出线索。

『一定哦？我会一直等……』

「抱歉，在休息时间打扰您，哥哥大人！」

伴随着菲丽希亚急迫的声音响起，他耳边也传来房门被猛然打开的声响。

她来得真不是时候。勇斗想着，垂下了肩膀。然而，从菲丽希亚的模样看起来，很明显不是小事。

「美月，抱歉，好像有什么急事的样子。」

『咦！？发、发生什么事了！？』

「不知道。不过现在才刚打完仗而已，所以也不会是多么危急的事情吧。你放心去睡吧，那晚安了。」

『等等！说什么晚安，小勇！？小……』

勇斗二话不说地挂断了电话，也关掉了手机电源。

他有一股不好的预感，所以不想让美月听到那些腥秽的事情。

最重要的是，只要有她在的话，他就没办法转换思考模式。

「什么事，菲丽希亚？」

勇斗表情肃然，方才脸上那抹符合他年龄的青春气息已经消逝无踪。

菲丽希亚原本用饱含歉意的眼神注视着勇斗的手机，但在勇斗出声后，她也回过神来，并说出自己的来意。

「就、就在刚才收到了国境霍伦城砦的飞鸽传书，上面说……《角》被《蹄》攻陷了。」

「是《蹄》！？」

勇斗不禁睁大了双眼。

就连对这个世界不太清楚的勇斗都听过这个氏族的名字。

攸格多拉西尔的氏族，大大小小加起来共有一百个以上，但《蹄》在其中是属于排得进前十的大氏族之一。

「劳驾各位在深夜里集合。」

勇斗扫视了在场的每一张脸庞，开头先如此慰劳大家。

谒见间里面，以身为少主的约尔根为首，集结了许多平起平坐的《狼》的将领。

正因为每个人都是从一介小兵一路升为干部，所以每个人都有着精悍的表情……才怪，只见在场有人正在打呵欠，也有人露出轻浮的笑容，还有看起来难以相处的人混在其中。当然也有像吉可露妮、菲丽希

亚和茵格莉特这样年轻的英灵战士少女们在里面。

此外，身为当事人的黎芮儿和《角》的使节团也到齐了。

「因为事态紧急，所以我立刻进入正题了。听说西边的大氏族《蹄》在四天前开始攻打我们的亲族国《角》，并攻下了位于国境沿线上的城砦。《蹄》的兵力约有一万，还有五百台左右的马战车。」

「一、一一一、一万！？」

「五、五百台左右的马战车！？」

听到勇斗的话之后，聚集在谒见间的诸将纷纷扬起了如惨叫般的惊呼。

一万，二十一世纪的人或许会觉得很少，但对于农业技术尚未成熟的攸格多拉西尔来说，能够供养的人口绝对不多。

实际上，就连被誉为古代史上最大规模战役的※卡迭石战役，埃及军的总数也不过一万六千人左右而已。（译注：为古埃及与西台王国争夺叙利亚地区统治权而发生的战役。）

《狼》只是一个边境的弱小氏族，所以一万兵力对他们造成了无法估计的心理冲击。而且，《狼》能够动员的兵力最多也不满两千人。

基本上，战争都是以量取胜。虽然以寡击众乍看之下很威风，但正因为那是接近不可能的事情，所以才能在历史中留下辉煌的纪录。

他们之间的差距极为明显。

「这个世界的宗主们真是有够精明，完全不放过一丝机会。」

「您、您的意思是？」

长老之首布卢诺歪着头问道。

他既然是负责提供谘询的顾问，这点事也该想得到吧。勇斗虽然在内心啧了一声，表面上仍不动声色地继续说了。

「《角》才刚在战争中惨败给《狼》，兵力已然耗损，而身为宗主的黎芮儿又被我们《狼》给掳走，所以不在国内，再加上少主也因为誓杯式的关系而不在。如果要侵略，没有比这个更好的机会。」

「唔～嗯，以这个时间点来看，的确像是蛰伏已久了。」

身为少主的约尔根用力地点了点头。

而《角》的使节团也都皱起了眉，一脸严肃。

至于黎芮儿……

「是我的错……因为我输了……」

她茫然失措地不断自责着，那脸庞苍白得令人心疼，让勇斗甚至看不太下去。

但是，这便是战争，若不准确地分析状况的话，将会牵连到整个国家的存亡。就算黎芮儿是他可爱的义妹，也不能老是顾虑到她的心情。

勇斗就这样撇除个人感情，以《狼》的宗主的身分继续说道：

「这件事需要紧急处理，因此，我们《狼》必须立刻向兄妹国《角》展开救援。」

此话一出，谒见间顿时一片哗然，诸将们都嚷嚷了起来。

他的理由很清楚，因为两国之间缔结了义兄妹的誓杯，所以必须互相帮忙才行。这便是在攸格多拉西尔之中不可违抗的成规。

但是，要对抗兵力远多于我军五倍的敌人实在太疯狂了。我军根本没有胜算，根本是送死。因此，大家会惊慌失措也是理所当然的。

「但、但是勇斗殿下，再怎么说，被攻打的是《角》，而并非我族《狼》。要是多管闲事的话，不就连我族都会遭到迫害吗？」

布卢诺如此进言时，稍微瞥了一眼《角》的使节团，然后露出一副心虚的模样。

因为他平常老是拿誓杯那一套来对勇斗说教，所以现在也察觉到自己所说的事情明显违反了道义吧。

但是，不管怎么说，敌人实在太强大了。而且，誓杯本来存在的目的，就是为了让组织协调地运作下去。若是因为要守住誓约而导致《狼》灭亡的话，根本是本末倒置。所以在这种情况之下，不能再管那些对外的原则了。

「布卢诺，你这家伙！」

激动地喊出声的是《角》的人们，而其中，《角》的少主拉斯穆司甚至想起身揪住他了。

毕竟布卢诺当场说要对他们的国家见死不救，所以他们会有这种反应也是当然的。

「你们生什么气？我又不是说要和《蹄》联合起来攻打你们《角》。不过，我族至少可以提供补给，让你们无后顾之忧地应战。一想到你们长年对我族所做的种种事情，现在应该感谢我族才对，实在不该发怒。」

布卢诺冷哼了一声，撇过头去。

而他这番话像是导火线一样，只见《狼》的诸将开始发出反对出兵的声音。

「对啊！说得没错！」

「虽然对《角》很抱歉，但我们才刚缔结下誓杯而已，并没有培养起友好的关系。」

「就是就是，实在没有好到值得我们与《蹄》短兵相接。」

他们彼此交换着眼神，然后赞同地点点头。看来布卢诺的那番话说出了在场不少将领的心声吧。

莽撞与勇敢有很明显的差异。他们都有必须守护的家族与生活，为了一个直到昨天都还是竞争敌手的氏族冒险犯难未免太不划算了。

「如今的《角》已经没有对抗《蹄》的兵力了……如果没有《狼》的援军的话，我族人民……」

在围绕着厌战气氛的场合中，黎芮儿如此低声说着，惨白的脸毫无血色。

《蹄》是和《角》国境相连的邻国，她身为宗主，也知道《蹄》的不少内情。《蹄》这个氏族会将其他国家的俘虏当做奴隶，苛刻地强迫他们劳动来让自身的势力急速成长。

奴隶连人格都不被承认，只能被强制随着所有者的意思工作，而这些人在这时代是非常重要的劳动力。因战败而灭亡的国家，其人民不会被当作人类来对待，只不过是拿来利用的道具而已，这便是这个时代共通的观念。

「我们该守护的是《狼》的人民，并非《角》的人民。」

「对啊，《角》的人民应该要由你们《角》自己守护才对吧？」

「我们《狼》族遭到你们攻打至今，已经没有余力出兵了。」

以布卢诺为首的厌战派开始各自说起自私自利的话来，不知道是不是因为有群体意识当靠山，所以他们才嚣张了起来，还是源自于强者面对弱者时所展现出的傲慢。此外，就像之前叙述的一样，那种不把其他国家的人民当人看的价值观也深植在他们心中。