但是，由于天亮的关系，对《蹄》的士兵们来说是休息的时候，便因此松懈了下来。睡眠不足所造成的疲劳以及低落的士气让他们更加狼狈。

于是，阵形迟迟无法重组起来，在他们拖拖拉拉的时候，敌军的主力部队已经发出高声呐喊并卷起沙尘攻了过来。

《蹄》对上《狼》·《角》联合军的战役，就这样拉开了序幕。

怒吼声和惨叫声此起彼落地交织在一起。

双方士兵都释出了仿佛能刺入人心的杀气，盈满在空气之中。死亡的气息蔓延了开来，可以用肌肤感觉得到。

《狼》·《角》联合军的中央最前列为《狼》军，而左右则是稍微退居后方的《角》军，是以「△」的形状布阵的，也就是所谓的鱼鳞阵——是一种适合用来让少数军队进行正面突破的阵形。

「好！就这样前进！」

勇斗就站在三角形正中央的马战车上，并不断发出号令，若是不扬高声音鼓舞自己的话，他感觉自己马上就会崩溃。

看来吉可露妮的作战很成功，敌军明显产生动摇，似乎完全无力应付他们的攻势。于是，他们便以惊涛骇浪的气势在敌军中杀出一条血路。

战争基本上是看双方兵力。照一般情形从正面进攻的话，想必会败北。

而勇斗所采取的作战方式，就是让骑兵部队搅乱敌军士气。

孙子虚实篇，在论及以寡击众的战略时，如此写着：

『故敌佚能劳之，

饱能饥之，

安能动之。』

意即：敌人若处于安逸，便使之疲劳。若敌人粮食充足，就使之匮乏。若敌人安然不动，就袭击使之不得不行动起来。

这和他在弗尔克范格告诉黎芮儿的那段『以近待远，以佚待劳，以饱待饥，此治力者也』部分重叠，因此也代表孙武非常重视这部分吧。

虽然他没办法让敌军粮食匮乏，但三项之中已经成立了两项。如此，就算敌军的势力再怎么庞大，也算不了什么了。

《狼》的军队很轻易地就将《蹄》的士兵们击溃，已经可以说是单方面的虐杀了。胜利似乎就近在眼前，然而……

「哥哥大人！《蹄》的动作看似已经有所控制。」

「啧！这么快啊？不愧是在一代之内就建立起来的大国。」

听到菲丽希亚的报告后，勇斗啧了一声。

虽然他计划维持这个气势在敌阵中一口气杀出一条血路，并直取大将的首级，但事情似乎没有那么容易。敌军比他想像中还要快重振起来。

《狼》的攻势的确缓慢了下来。负责指挥的勇斗也确实感觉到《蹄》军的反抗力量明显变强了。

「看样子一般手段似乎行不通呢。」

勇斗预感这是一场棘手的

战争，不禁咬住了下唇。

而另一方面，尤古伟也焦躁地咬牙切齿着。

刚开战时一片混乱，他好不容易才将损伤程度压到最低，也重整态势展开反攻了，但怎么样也无法照自己所想的将敌军击溃，反而是兵力稀少的敌军逐渐逼近过来。

这是因为他们的士兵连日睡眠不足，备感疲劳才导致士气下降吧。

不过，比起那个——

「那是什么枪！？」

敌军使用的长枪比他们还长一倍，而且又排成密集阵形进行攻击，在这种情况下，《蹄》就和当初的《角》一样难以继续进攻。

因为这样，他们攻击不到敌军，只有敌军能够单方面地展开攻击。如果是个别行动的话，面对那种只能单调地往前刺又长得要命的枪，轻轻松松地就可以闪过去并杀到敌人面前。然而，当多人聚集起来之后，根本就找不到一丝空隙，也没办法回避。

而且，他们青铜制的盾牌竟然轻易地就被贯穿碎裂了，也没办法好好用来挡住攻击，这实在令人郁闷无比。

「那个难道是……铁吗！？」

青铜器时代——就如同名字一样，这个时代的人们还不知道炼铁的方法。但他们不可能不知道铁的存在。

人们曾经从极少数的星星——也就是陨石之中找到大量的铁。在攸格多拉西尔中，这种比青铜硬上许多、又是从天而降的金属被大家当作众神的恩赐，比其他宝石或金银还要贵重。

「但是，那么多的量到底是从哪来的……那些家伙难道发明出铁的制造方法了吗！」

虽然令人难以置信，但他也只想得到这个理由了。

只能从陨石中采取的铁是非常稀有的产物，就算是大氏族《蹄》，也只拥有少数几个而已，怎么也不会想到深山里的贫穷氏族竟会拥有如此大量的铁。

「咯、咯咯咯，听说《狼》的小鬼专做一些不可思议的事情，看来是真的啊。有趣，实在有趣！」

心中涌上一股想笑的冲动，于是尤古伟忍不住笑了起来。

如果像《狼》这种弱小氏族拥有那种不得了的武器的话，也就可以理解为何他们能够接连击败《爪》和《角》了。

「咯咯，我的运气真好，只能说上天果然是站在我这边的。」

只要打倒《狼》这个弱小氏族，就可以得到那种稀有产物了。一想到这，他的情绪不禁高涨了起来。

如果装备了铁的武具，他们《蹄》的军队就会蜕变得更强，他突然觉得自己以攸格多拉西尔霸者的身分君临天下的日子，似乎不远了。

「那是改变世界的力量。」

不得不说，正因为尤古伟身经百战，所以他的分析实在很有先见之明。

在古代近东的历史之中，于青铜器时代掌握了霸权的，正是比其他国家先发明了冶铁术的西台帝国。

「那该怎么做呢？」

尤古伟舔了舔嘴唇，再次看向了战场。

装备那种铁长枪的《狼》军的确是威胁。明明只是不到二千人的少数兵力，平定了亚尔夫海姆的《蹄》的精锐兵却根本敌不过他们。如果他们从正面直接杀进来的话，或许这里的一万大军都会被击败。

话虽如此，那也得是从正面杀进来才行。

「哼，被我看穿了！」

那种长枪确实对前方的敌人来说具有令人畏惧的力量，他甚至决定战胜回国后也设立类似的部队。

但是，密集的队形加上那种异样的长枪，怎么看也无法随机应变。光是要直角转弯都会挡到队中的其他人，应该无法随心所欲地移动。也就是说，只要从侧面袭击的话，便能起一些反击的作用。

而且，《蹄》拥有珍藏的五百台马战车。光看马战车的数量就可以显示出一个国家的战力，而那也是《蹄》用来屠杀许多敌人，并引领他们走向胜利的最强兵器。

「咯咯，在如此平坦的土地上和我们打仗就是你们的败因。」

马战车因为体积与依靠车轮移动的性质，所以使用的场所很有限。

但这里的地形对马战车唯一的弱点起不了作用。

不过，这也是理所当然的发展。尤古伟是一个身经百战的将领，事先就从间谍口中周密地探查过《角》的地形，也选择了一条可以让身为主战力的马战车发挥最大力量的行军路线。

「这一战就由我亲自来了结吧！」

尤古伟敏捷地乘上爱用的马战车，露出了无畏的笑容。

见到宗主亲自出阵，《蹄》的士兵全都振奋地高呼着。

「太厉害了！这场战争一定会赢！」

黎芮儿看到负责打头阵的《狼》军快速进击的模样，不禁发出了喝采声。

她吃过不少那种长枪队的苦头，也最了解他们所带来的威胁。

也因此，没有比他们更可靠的友军了。

「敌人从左方袭来！」

「来了吗！」

她的身体轻轻颤抖了一下。

最近她所带领的军队不断吃败仗，所以她也胆怯地怀疑交给自己来指挥是否妥当，但她还是抛开这种想法让自己振作了起来。

开战前，勇斗就告诉黎芮儿长枪队的弱点在侧面。其实她成为勇斗的义妹才没几天而已，他却愿意将如此重大的事情告诉她，因此她深感这个义兄的器量之大。

她想回报兄长的心意。她如此在心中坚定地发誓了。

「唔……啊……！」

然而，当她看到敌人威容的瞬间，这些想法瞬间烟消云散了。

黎芮儿上过好几次战场。就算与长枪队对峙时，心中也仅有不断燃起的憎恶之情，绝对没有畏惧退缩。

只见有一大群比人的身体大上数倍的马奔了过来，连地面都为之震动。黎芮儿在看到那压倒性的巨大阵势后，不禁本能地害怕了起来。

而自军的士兵们似乎也是相同的反应。看到那卷起沙尘疾奔而来的马战车部队后，他们都明显地露出畏惧之色。

「大家别怕，坚持住！击退他们就是我军胜利了！」

黎芮儿拼命地扬高嗓音，却没有一个士兵听得进去。

《角》的士兵完全陷入了恐慌状态。

还没交战之前就已经输了。

「呜啊啊啊啊啊！！」

「咿啊啊啊啊啊！！」

在双方出现冲突之时，前线也响起了一阵惨叫。

马战车部队借由突击轻易地击溃了前线部队，感觉他们似乎完全没有反抗，马战车就这样将《角》的军阵一分为二。

其中也可以看到有一个惊人的巨汉在前方带头，正举起巨大的长枪随心所欲地挥舞着，那战姿犹如鬼神一样，不断横扫着《角》的士兵。

而《蹄》军则像要呼应那战姿似地士气愈发高昂，四周响起如地鸣般的哄然呐喊，所有人跟着杀了过来。

（插图231）

「不……不可能赢得了那种东西！」

黎芮儿一脸绝望，牙齿不住震颤着。

比起死亡，她更对自己缺乏保护大家的力量感到不甘心。

她明明尽了自己最大的力量，但现实还是残酷地将她的无力暴露于阳光之下。她所深爱的子孙们都逐一化为了无法言语的尸骸。

「救命……救救大家，兄长大人！」

「还没吗？还没吗！？」

勇斗一脸严肃地瞪着陷入胶着的战况，咬住了下唇。

敌军绝对不是傻子。他们换了战术，不与长枪队正面交锋，让前线负责防御，再由后面放箭攻击。

虽然只有一点点而已，但《狼》的军队也开始出现损伤了。

不用说，他们对敌军造成的损伤远大于此，但若是就这样变成消耗战的话，兵力居于劣势的他们必定会被逼入绝路。

「哥哥大人，左翼的《角》部队受到马战车急袭了！」