光是听到熟悉的温柔嗓音，勇斗一整天下来累积的疲劳便得以纾解，内心也感到无比平静。

今天如果不能打电话，也可以用简讯来联络，如果只考虑效率的话，他理性上知道传简讯即可。尽管如此，他还是选择打电话，正是为了寻求这种疗愈感。

对勇斗而言，只有和美月闲聊的这段时间，他才能忘记自己是宗主。

实际上，当他因为远征和出游而听不到她的声音时，他也发现自己渐渐变得散漫了起来。不管多繁忙，当待在雅尔菲德时，他完全不打算省略这段时间。

「哦，晚安。你今天做了什么啊？」

『我这一天很平淡无奇哦。所以小勇你发生什么事了？』

「咦？」

『我觉得你好像在硬装开朗哦！』

「……你真的是能够看穿一切耶。」

『因为我们从懂事前就认识了啊。』

「果然什么都瞒不过你啊。」

『嗯，是啊。小勇从温泉回来之后，态度也有点怪怪的，我只是假装没发现而已哦！』

「咦？啊、呃……」

面对青梅竹马的直觉，勇斗打从心底感到不寒而栗。

明明口气跟平常没什么两样，勇斗却能清楚感受到她声音里掺杂了些微怒火。

原来如此，从懂事前就认识的关系真是不容小觑。

『不过，这部分等怒气值满了我再来追究。』

「啊、啊哈哈……」

勇斗一边干笑着，一边暗自发誓往后得注意别让她累积怒气。

『所以，身为宗主的小勇（爸爸），发生什么问题了呢？虽然我没办法给你建议，但听你发发牢骚还是可以的唷！』

「谢啦……」

即使世间将勇斗誉为领导《狼》族成为近邻少数强国的稀世英雄，但他原本不过是生活在缺乏危机意识的日本之一介学生罢了。

他偶尔也会想发牢骚和示弱。但是，身为一名宗主，他不可能随便让属下听自己说这种话。

这个青梅竹马的存在，真的是勇斗的救赎。

「嗯，其实啊……」

勇斗将眼下围绕着《狼》族的现状解释给她听。

《蹄》族溃败，《豹》族现身。

《豹》族是骑兵团。

而且，《豹》族宗主还是从前照顾过他的义兄洛普特。

『小勇……你还好吧？』

听完所有事情后，美月状似担心地问道。

勇斗听到她的嗓音带着不安，不禁有点后悔将这些事情说出来。只不过，就算隐瞒这些消息，只要发展为战争，就会一次爆发出来。即使没有演变成战争，光是局势开始不稳，勇斗也会变得提心吊胆，他的青梅竹马应该会确实感觉到这一点。

她以前也清楚说过，希望勇斗能将事情全部告诉她。否则要是他突然不见的话，她没办法做好心理准备。

他不断在给自己的青梅竹马添麻烦，因此他想要尊重她的意思。

「我会想办法规划出对策的。只是时间不太够，可能从明天开始会稍微减少讲电话的时间，抱歉。」

『不，我当然也担心这一点；不过，我指的并不是这件事。小勇，你有办法放手和洛普特先生……一战吗？』

「…………」

他顿时感到语塞。

他一直在思考要如何对抗骑兵，却完全没考虑到这一点。

不对，他或许下意识地在逃避这件事。

勇斗用唾液湿润干燥的口腔后，望向天际，像是在说服自己似地说道：

「……我是《狼》族的宗主，若这一刻真的来临，不管我愿不愿意，都只能挺身一战。」

「虽然兄长大人这么说，但恕我难以从命！」

黎芮儿满脸愤慨地提高了嗓音。

隔天，在克莉丝缇娜带来诺欧通沦陷的消息之后，由于情势剧变，黎芮儿准备回国，因此勇斗告诉她今后的对策，结果她的反应竟是如此。

「什么总之先固守城池，绝对不要出来攻击敌人？这样要如何守护百姓呢！？城郭外的农地不就要任人破坏了吗！」

「你先冷静一点，黎芮儿。」

「我哪能冷静？您竟敢如此蔑视我等《角》族的士兵！」

黎芮儿对勇斗这样大发雷霆的情况，姑且不论他们仍为敌人的时候，自从缔结兄妹誓杯以来，这还是头一遭。

即使她多么敬爱这位义兄，唯有这一次，对于特别深爱百姓的她而言，这番话实在让她难以接受。

然而，勇斗也不会因此作罢。

「我没有蔑视的意思，我也会对本族士兵发出相同的指示。敌方并不是正面攻打就能取胜的对象！」

他大手猛然一挥，加强语气说道。

看到他如此认真的神情，黎芮儿终于模模糊糊地察觉到骑兵的威胁性。

「……有兄长大人所说的这么厉害吗？」

对黎芮儿而言，勇斗是将《蹄》族英雄尤古伟、《雷》族虎心王史坦索尔这些强敌打得体无完肤，可谓宛如军神般的稀世名将。

既然连他都不选择正面迎战，而是加强防守……

一回过神，黎芮儿已经在不知不觉间咽下了口水。

「是啊，就是这么厉害……没有什么比骑兵团更棘手的了。」

勇斗僵着表情，重重地叹了一口气。

回顾历史，在东方，匈奴这个游牧国家就曾打赢刘邦统治的农业大国汉朝。其后，一直到汉武帝的时代，汉朝都被当作附庸国，必须年年进贡。

至于西方，公元后五世纪之时，日耳曼民族之所以大迁徙，便是因为遭到了骑马游牧民族匈人的威胁。

至于建立世界最大版图的蒙古帝国就连提都不必提了。

甚至在中国北宋时期，也存在着感觉像是玩笑话的史实，那就是女真族靠十七名武装骑兵，将两千步兵打得溃不成军。

「所以懂了吗？要是《豹》攻打过来，你们就先彻底防御！」

勇斗抓住黎芮儿的双肩，用认真无比的表情耐心地重复一开始说过的话。

「唉，真是的，还是一样臭啊。」

目送黎芮儿回国之后，在返回的路上，一穿过城门，勇斗忍不住屏住了呼吸。

身旁的菲丽希亚也看着发出恶臭的源头，蹙起了眉。那是以四脚站立，身躯比马还要大的生物，而且最大的特征就在于背上隆起的峰。

那就是所谓的骆驼。

骆驼可以好几天不吃不喝，所以极为适合在缺乏水源的土地跋涉。此外，比起马匹，骆驼能承载更重的行李，不少前来雅尔菲德的交易商人都会使用。

只不过，体臭是其缺点。而且随便接近的话，有时候骆驼还会为了威吓而吐出臭不可闻的口水。

以前勇斗也曾基于好奇而接近过，结果下场凄惨无比。从此，他就不再靠近骆驼旁边——

——然而，当他发现正在与人说笑、貌似骆驼主人的交易商人是熟面孔之后……

「这不是我们值得期待的新锐义子吗？近来如何啊？」

他快步走了过去，用过度夸张的亲昵方式向对方搭话。

「……您就饶了我吧，父亲大人。」

男子——金纳尔皱起眉，一脸嫌弃地转头看向他。

勇斗虽然差点就笑了出来，但还是忍住，以非常认真的表情继续说道：

「不不不，你不用谦虚。《狼》的市场之所以会有今日的繁荣，全都要归功于你的努力。能够拥有像你这样优秀的义子，我真的很幸福！」

勇斗双手环胸，感慨地点点头。

在慰劳旅行的辛劳之前，勇斗就为了奖励金纳尔推动流通货币有功，而给予了直杯

。他被起用不过半年而已，出人头地的速度快得可谓罕见。

能够在几乎不引起市场混乱的情况下，让人民习惯使用货币，金纳尔的功劳不容小觑。但是，努力规划货币一直到施行的是包含勇斗在内的狼族干部们。其实，如果考虑到录用期间，不得不说他的功劳还不足以得到直杯。

实际上，干部们也因此而反对勇斗授予直杯。勇斗对他们说明这么做是另有目的，仅此一回特例，要他们先别追究，才给了誓杯。

他的目的就在于——

「嗯？噢噢！您就是那位传说中的《狼》族宗主勇斗大人吗？初次拜会，我是从《剑》来此交易的商人——」

眼尖的交易商人看出商机，立刻过来推销自己了。

虽然对方的企图明明白白地写在脸上，但勇斗不动声色，和金纳尔一起聊了一会儿。

这个世界没有网路和电话，很难得到他国的资讯。走访街市的交易商人就是珍贵的情报来源。

「话说回来，我所敬爱的老师也这么说过：『判断一个人最简单而准确的方法，就是观察对方都和什么样的人来往』。真不愧是金纳尔，拥有很好的人脉。」

「哈哈哈，勇斗殿下还真会说话。」

勇斗深有所感地摇摇头，交易商人便一脸开心地笑了起来。

「不，我是真的这么想。你看来也是交友广阔。《狼》族眼下正在大量招募人才，够优秀的话，也会受到和金纳尔同等的厚待。不分职业，只要你心中有合适的人选，请务必推荐给我。」

「那个，像我这样的人也能受到录用吗？」

「噢，那是当然的，我很欢迎。」