北瀚使者入京那日，雪下得正紧。

使者名叫哈尔巴，是拓跋宏的心腹将领，身材魁梧，满脸虬髯。他带着三十人的使团，住进了鸿胪寺安排的驿馆。

按照惯例，使者需三日后觐见皇帝。但哈尔巴入京当晚，便派人给沈清辞送了封信。

信上只有八个字：“今夜子时，驿馆后巷。”

沈清辞烧了信，对墨寒川道：“先生怎么看？”

“怕是试探。”墨寒川沉吟，“拓跋宏不放心你，让哈尔巴亲自来探虚实。”

“那我去不去？”

“去，但要小心。”墨寒川道，“老朽陪侧妃同去，暗中接应。”

子时，雪夜寂寥。

沈清辞披着黑斗篷，悄然而至。后巷空无一人，只有驿馆后门透出昏黄的灯光。

她等了片刻，门开了条缝，哈尔巴探出身来。

“沈侧妃？”他上下打量她，“进来吧。”

屋内炭火正旺，哈尔巴屏退左右，直截了当：“将军让我问你，计划进行得如何？”

“一切顺利。”沈清辞淡淡道，“萧景瑜已上钩，答应在春节那日动手。”

“萧景瑜……”哈尔巴眼中闪过不屑，“那个废物，成不了大事。将军真正看重的，是你。”

沈清辞心中一凛：“将军有何吩咐？”